Leasing jest umową cywilnoprawną, jaka opiera się na udostępnieniu poprzez jedną stronę (finansującego) na pewien okres różnej rzeczy dalszej stronie (korzystającemu) w rewanżu za comiesięczną opłatę. Stopień takich rat musi być równa przynajmniej wartości użyczonej rzeczy.
Obiektem leasingu zostać może naprawdę dużo produktów oraz produktów wykorzystywanych w działalności biznesowej: ekwipunek IT, maszyny, nieruchomości, pojazdy osobowe oraz dostawcze, a dosłownie personel (tak funkcjonują np. agencje pośrednictwa pracy, które wynajmują swoich powładnych spółkom potrzebującym w danym okresie rąk do pracy).
Ponieważ Kodeks cywilny inaczej traktuje rzeczy, niż to następuje w rezultacie ekonomicznej, do przeznaczeń podatkowych rozszerzono przedział leasingowanych rzeczy o wszystkie środki ustabilizowane podlegające amortyzacji, wartości niematerialne oraz prawne oraz grunty.
Odróżnia się następujące typy leasingu: